Arnaud Godart-Philippe est né le premier janvier 1981 à Auxerre, dans l'Yonne. Son enfance, il la passe dans sa région natale, la Bourgogne.
Loin de l'océan, rien ne le destine à pratiquer la voile si ce n'est ses origines bretonnes et son irrésistible attirance vers le large.
Toutes ses vacances scolaires, il les passe en centre de vacances. Privilégiant toujours la mer à toute autre destination, il ne tient pas en place et passe des stages en optimist au dériveur. Lorsqu'il ne navigue pas, il glisse et passe des heures dans l'eau à surfer.
D'année en année, il se forge une petite expérience de navigation et, à 14 ans, il découvre le large et les croisières hauturières.
Après quelques navigations en Bretagne, il décide de passer son monitorat. Ce qu'il fait en février 1997 avec l'école de voile des Glénan. Monitorat en poche, il passe son temps libre à Concarneau à encadrer des stages de voiles ou encore à "bouffer" des milles en convoyage qu'il préfère toujours effectuer en solitaire.
Les courses au large en solitaire le passionnent et le perfectionnement technologique des voiliers transocéaniques le fascinent. En 1999, il décroche son bac à Auxerre, avec, ceci expliquant cela, une note de 20/20 en mécanique qui lui vaut une mention bien.
Il décide alors de suivre le modèle d'Eric Tabarly et s'engage dans la Marine Nationale. Il entre à l'Ecole de Maistrance à Brest en septembre 99 avant d'intégrer l'école de sa spécialité, Navigateur Timonier, à l'Ecole Navale. Là il participe à toutes les régates du circuit breton avec les équipages de l'Ecole Navale.
Passionné, il apprend très vite les facteurs de performance des voiliers habitables sur lesquels il navigue.
En juin 2000, il est affecté au CROSS MED, à Toulon. Il y découvre l'univers du sauvetage en mer, l'aspect administratif de sa passion et après avoir effectué une saison de régates dans la rade de Toulon, il se rapproche du Club Nautique de la Marine pour y proposer un projet sportif : faire naviguer des marins d'active sur les régates du circuit national puis international de la classe Surprise, petit voilier de 7,65m très technique et présentant des régates de très bon niveau. Suit une succession de courses qui amène Arnaud et son équipage sur la troisième place du championnat de France en 2001-2002.
En 2002-2003, Neptune, c'est le nom du Surprise dont il s'occupe, frappe fort sur les plans d'eau français et étrangers et remporte le classement national annuel tout en se classant 3ème du championnat d'Europe de la série.
Il entre également en juin 2003 dans l'équipe de France militaire de voile et retourne régulièrement s'entraîner avec l'élite de la voile militaire française.
Muté à la Force d'Action Navale en septembre 2002, Arnaud embarque pour des missions à bord du porte avions Charles de Gaulle mais continue en parallèle à disputer les régates en Surprise.
De retour à terre en juin 2004 à l'issue d'une mission de 5 mois en océan indien, il est contacté par Vincent Portugal pour participer au Tour de France à la voile 2004. L'épreuve le faisait rêver, il participe aux étapes de méditerranée et le Mumm 30 « Belvédère » se classe 14ème de l'édition.
En octobre 2004, Arnaud est muté à l'Ecole Navale en presqu'île de Crozon. « Détecté » après ses résultats en Surprise sous les couleurs de la Marine, il est affecté au secteur voile où il prend en charge la voilerie.
Là, il se forge une belle expérience de maître voilier et développe des voiles de course pour les J80 de la "Bouline". "La voilerie de l'école a été pour moi un vrai "laboratoire" qui m'a permis de tester des méthodes de fabrication, d'analyse et dessin des voiles.
Cette affectation alliée à l'observation sur l'eau des plans de voilure m'ont apporté énormément dans la recherche de performance en voile". En parallèle de son activité professionnelle, il s'engage dans le projet « Belvédère EDC EBSCO » de Vincent Portugal.
Après une longue période de préparation du Mumm 30 qu'Arnaud gère seul l'hiver 2005, le bateau remporte une semaine à peine après sa mise à l'eau, son premier Championnat à Douarnenez...
Suivent 4 années à haut niveau dans le circuit Mumm 30 qui regroupe les meilleurs régatiers français et internationaux. Arnaud se forme et devient sportif de haut niveau en 2005 après avoir décroché un titre de champion de France en Mumm 30.
Toujours plus attiré par le circuit Figaro et le solitaire, il est sélectionné par le Pôle Finistère Course au Large situé à Port la Forêt pour participer au Challenge Espoir Crédit Agricole, mettant en concurrence 14 jeunes navigateurs de moins de 25 ans. Christopher Pratt remporte le Figaro Bénéteau Espoir Crédit Agricole cette année là et Arnaud termine demi finaliste de la sélection.
En 2006, Arnaud glane deux podiums européens, le premier avec une seconde place en J80 sous les couleurs de l'Ecole Navale, le second avec une troisième place au championnat d'Europe Mumm 30 avec l'équipage de Courrier Dunkerque.
"Mon travail personnel et ma spécialité au sein de la Marine, m'ont apporté le savoir-faire en terme de navigation et de stratégie au large. J'ai la chance d'être en relation avec des météorologistes militaires qui m'apportent énormément en ce qui concerne les méthodes de raisonnement en course au large. La régate en flotte, elle, m'apporte l'expérience sportive et les réflexes nécessaires pour gagner des courses. J'apprends beaucoup de l'expérience des autres et ceci, allié à un travail quotidien me permet de progresser rapidement."
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Le Figaro SENOBLE est à Hyères.
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