2008 : La découverte

Après un an passé à la recherche de sponsor, Arnaud s'associe au groupe Senoble pour participer à la Cap Istanbul entre Nice et la ville Turc.
Il loue le Figaro N°28 à Mer Agitée, l'écurie de course au large de Michel Desjoyaux, le prépare durant l'été, fabrique ses voiles, puis prend le départ de sa première course en solitaire sur le circuit Figaro.

2009 : Un bateau pour AGP Course au large

Au retour d'Istanbul, le Groupe Senoble renouvelle sa confiance à Arnaud. Il reste un bouclage de budget à faire mais le partenariat s'inscrit dans la durée, ce qui permet à AGP Course au large d'acquérir un Figaro Bénéteau 2.

Le contexte économique en ce début d'année est plus que complexe et alors même que tout est en place pour pouvoir commencer les entraînements dès le mois de janvier et affectuer un chantier de mise à niveau du bateau, les banques freinent l'achat du Figaro Bénéteau N°38.
Arnaud se bat pour obtenir un crédit... Il l'obtiendra 4 mois plus tard.

C'est donc sans entraînement et sans avoir eu la possibilité de préparer le Figaro Senoble qu'Arnaud débute sa saison de course. Il se qualifie néanmoins à la Solitaire du Figaro en effectuant la Solo Ports de France et la Transmanche.

Sa première Solitaire est un grand moment. 5 années qu'il rêve de s'aligner au départ de cette course mythique. 5 années passées à travailler sans relâche à la mise en place de ce projet, "à manger, dormir, rêver et se réveiller "Figaro"..." 

C'est le coeur serré qu'Arnaud quitte les pontons du port de Lorient. Il s'apprête à se jeter dans l'inconnu. 55 skippers et 1700 milles à avaler. L'épreuve est éprouvante, envoûtante, BELLE sous toutes les coutures. Il se classe 47ème de le Figaro qui fête cette année là ses 40 ans. Il est impatient d'y revenir pour faire mieux! 

La dernière course de la saison est le Tour de Bretagne. Cette course en double est très technique et comporte des étapes courtes et intenses. Arnaud peut s'exprimer pour la première fois sur le circuit. En double avec Yannick Le Clec'h, il retrouve ses repères d'équipage et crée la sensation en se classant durant les trois premières journée sur le podium où les ténors se regroupent en duos de choc. Il termine sa saison remonté à bloc après cette bonne note. 

En octobre, le Figaro Senoble rentre en chantier à Camaret sur mer. Au programme : faire le chantier de mise à niveau initialement prévu en début de saison et reporté après l'épisode "banques"... Puis se mettre enfin à l'entraînement au mois de janvier 2010.

2010 : Quand ça ne veut pas... Ca ne veut pas!

Le chantier d'hiver prend forme, Arnaud travail sans relâche d'octobre à fin décembre pour être prêt le plus tôt possible et repartir naviguer. 

Malgré ses efforts, les moyens financiers dont il dispose sont limités et c'est donc seul qu'il passe la fin d'année 2009 à préparer le Figaro Senoble pour les deux saisons à venir et le chantier prend quelques semaines de retard dues à quelques surprises découvertes dans les renforts intérieurs du bateau.

Le 1er janvier, jour de son anniversaire, c'est un autre souci qui survient, physique celui-ci : un de ses genou se bloque brutalement. A l'hôpital, on lui annonce qu'il doit être opéré des ménisques... Les deux genoux sont touchés, séquelles d'une mauvaise réception survenue lors d'un saut en parachute deux ans auparavant alors qu'il effectuait le stage para dans l'armée.

Il est opéré le 18 janvier. Soulagé il sort en marchant et pense que c'est une affaire de quelques semaines avant de pouvoir renaviguer...

Bloqué le chantier reste en stand by durant 2 longues semaines. Dans l'incapacité financière de recruter du personnel pour faire avancer les travaux du bateau, Arnaud enrage. Début février, il retourne au chantier. Ralenti par des douleurs persisitantes il ne peut accélérer la cadence. Par chance ses amis de Camaret sur mer viennent lui prêter main forte pour terminer la préparation de la carène. Le bateau sort finalement fin mars de chantier.

Le travail accompli sur Senoble est remarquable : la carène est magnifique et les travaux visant à fiabiliser la structure interne du bateau jusqu'à sa fin de vie sur le circuit figaro en 2016 est superbe.
 
Mais le mal est fait. Arnaud ne peut toujours pas naviguer. Le manque d'entraînement en avant saison ne lui permettra pas, cette année encore de prétendre aux résultats qu'il escompte. Son équilibre est précaire à bord et la peur de prendre des chocs sur un genou en navigation est présente.
Ne pas compromettre la participation aux courses à défaut de ne pas pouvoir y prétendre à des résultats...
En attendant de se sentir prêt, il affine les derniers détails à bord.

En mai il reprend enfin la mer pour participer à la Transmanche, sa qualification pour la Solitaire, puis arrive la Solo de Quiberon. Le vent souffle fort cette semaine là et les parcours tactiques en baie offrent un spectacle Rock and Roll avec de nombreux accrochages dans la flotte. Son light motiv' ne pas casser et finir. Ce qu'il fait en ne prenant que des risques limités alors que plusieurs bateaux abandonnent tour à tour à la suite d'avaries et de collisions. 

Le 28 juillet arrive, dans le port du Havre, le Figaro Senoble est prêt mais son skipper, lui, a laissé des plumes dans sa bataille d'avant saison, peu de repos, pas d'entraînement, pas de marge de manoeuvre en cas de casse... Le cocktail n'est pas très appétissant.

N'ayant pas eu l'occasion de travailler ses réglages, il prend le départ de la Solitaire 2010 avec un lourd handicap, le manque de vitesse... "Sur certains angles je vais bien, notemment au près, mais à d'autres, j'ai de gros manques de vitesse. Ceci est dû en partie à cause de mon manque d'entraînement en avant saison et en partie à cause d'un mauvais choix de spi. Une voilerie concurrente à la mienne a beaucoup évolué cet hiver. Je n'ai pas pu me faire une idée de ces évolutions à temps et à présent il est trop tard pour faire marche arrière. Je subi. On dirait que la flotte détient un nouveau carburateur. Bien plus puissant que le mien..."

En Figaro il faut aller au moins aussi vite que ses adversaires tout le temps et à tous les angles... 
Incisif sur les départs de manche Arnaud est souvent bien placé lors des 12-18 premières heures de course avant de perdre l'avantage.

Au terme de sa saison 2010, qui s'achève par la Cap Istanbul, il progresse mais reste bien loin de ses objectifs sportifs sur ces courses sans concession où la longueur des étapes et le niveau technique des participant ne permettent pas le moindre handicap.

En 2011, il a décidé de rejoindre le nouveau Pôle Vendée France et commencera les entraînements le 12 janvier prochain.